素敵なファンレター
今日はアスレチックスとのオープン戦に登板、1イニングを無失点に抑えました。
開幕まで、あと約1週間。調子はまずまずです。
ア・リーグ同地区チームとの対戦ということもあり、シーズンに向けて少し変わったことをしてみようと思い、2種類の変化球を試してみました。
ひとつは、カーブ。
皆さんもご存知の通り、僕の持ち球はストレートとスライダー。ただ、どちらも速い球なので、これに緩い変化球が加わると、投球に幅ができると以前から考えていたのです。
先頭のクロスビーをライトフライに打ち取り、続く打者はスウィッシャー。彼は比較的、遅い球に弱いというデータがあったので、
「よし、ここでカーブを投げてみよう」
（キャッチャーのサインはスライダーでしたが。）
うん、なかなか使えそうだという手応えがありました。
もうひとつはスプリット系、いわゆるフォークボールです。僕はメジャーのデビュー戦で初めてフォークを投げて以降、自分なりの理由があってこのボールは封印していたのですが、今日から解禁。
いい感じで落ちていたし、これも行けそうです。どんどん新しい変化球も磨いていって、今シーズン、僕のテーマのひとつである「左打者対策」に有効に使えたらいいなと思っています。
毎年、相手チームに研究されていることは分かっていますから、僕も進化していかなくてはなりません。まだまだ、新しい挑戦は続きます。
「挑戦」という言葉が出ましたが、今日は、僕がファンの方からもらった素敵な手紙について書きたいと思います。2、3週間前…ちょうどオープン戦が始まった頃だったと記憶していますが、日本人の男性から球場で手紙をいただきました。以前から何度か見かけたことのある方なので、僕も姿を見つけるたびに、「あ、また来てくださってるな」と思っていました。ここでは、お名前を「Ｋさん」としておきます（個人情報もあるのでイニシャルで）。
観客席で応援プラカードを掲げてくださっていて、「ありがとう、大塚さん」という文字がとても印象的でした。「頑張れ」ではなく「ありがとう」…その理由が、手紙を読んで分かったのです。実は、もらった手紙は、すぐにグラウンドコートの内ポケットに入れて、試合が終わってからゆっくり読もうと思っていたのですが、うっかりそのままに…。しばらくの間、僕の胸の中で暖められていたのです。すぐに読まなかったこと、お詫びします。ごめんなさい。そして、今日、その手紙を読みました。Ｋさんは、ある研究をされていて、研究者としてアメリカに来られたそうですが、英語がうまくしゃべれなくてコミュニケーションもうまくいかず、辛い思いで毎日を過ごしていたそうです。もう、諦めて日本に帰ろうかなと思っていたときに、野球の観戦に出かける機会があり、その日たまたま僕の登板を観たそうです。
「大塚さんが、メジャーの強打者たちに投げる姿、負けずに立ち向かっていこうとする姿に勇気をもらって、僕ももう少し頑張ってみようと思いました」
Ｋさんはアメリカに残る決意をして、挫けずに頑張ったのです。そして仕事も一区切りついて、この春、奥様とともに日本に帰国なさるとのこと。
「僕は、ぺトコパークが大好きで、いつかぺトコのような球場を造りたいと思っています。僕の夢が叶ったら、大塚さんをクローザーとして迎えたいと思います」
もう、感激で胸がいっぱいになりました。
なんて、素敵な夢なんだろう！
ぜひぜひ、実現させて欲しいです！ これからも、挑戦を続けてください。そして、Ｋさんが辛いとき、前に一歩踏み出すためのきっかけを、僕が少しでも手助けできたことに、すごく嬉しい気持ちになれました。僕のほうこそ、大きな勇気をもらいました。
Ｋさん、どうもありがとうございます。
そして、手紙をもらった後もお目にかかったのに、直接お礼が言えなくて、本当にすみませんでした（失礼とは思いますが、ブログでお礼を申し上げます）。日本に帰っても、頑張ってください。そして、またいつか、球場でお会いしましょう。そのときは、改めて、直接お礼を言わせてくださいね。
コメント
２種類の球種を試したとの事、研究熱心さに頭が下がります。
これからも進化を続ける大塚さんでいて下さい。
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Ｋさんは大塚さんからもの凄く大切なものを頂いたのですね。
遅れたお礼でも、きっと伝わっていますよ♪
大塚さんのプレイ一つ一つが、皆の勇気になっているんだなぁ…。
かくいう私も「もうちっと頑張るか…」が増えました。
グラウンドコートの内ポケットはまるでブラックホールですね。
色々なものが吸い込まれているようで（＾＾；
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「まぶしい某氏」が大変喜んで、自慢のメールが届きました。
このブログで写真を拝めるかと思ったのですが、載ってなくて残念。
ダブルフラッシュで、撮影に失敗したのかな？＞失礼過ぎ
私的には「生クニさん」と会った事が一番羨ましかったりして（笑）
ではまた（＾＾）ﾉ
by なぼ | 2007年03月25日 21:24
お疲れ様でした。大塚選手が、がんばる事で
様々な境遇にある人達がまた、立ち直ったり、
がんばる事ができるのですね。
by unan | 2007年03月25日 22:40
大塚さん、こんにちは。
素晴らしいお話、感激しました。(*^_^*)
人の人生まで影響を与える事ができる大塚さんはほんとに凄いです。（なんか上手く言葉がみつかりません・・）
Kさんだけではなく、ファンはみんな大塚さんからいろんな物を貰っていると思います。もちろん私も！！
私もいつか大塚さんに感激してもらえるようなファンレターを渡したいな♪
頑張ります(笑)
by Bu11 | 2007年03月26日 11:13
Ｋさんの気持ちがとてもよく分かります。私がアメリカに居たのは丁度野茂投手がＭＬＢデビューをした時で、夢に全てを賭けた野茂投手の活躍は、英語も全く出来ない状態でＬＡに来た私の発奮材料になりました。選手の活躍や目的意識の高さは、多くの人に良い影響を与えています。頑張って下さい！！日本に戻り今は日本の野球、パリーグに熱中してます！！メジャーも面白いけど、パリーグも面白いですよ！！
by ｍｔ | 2007年03月26日 13:26
私は今の仕事、結構ベテランになってきました。そうすると、だいたい経験だけで、仕事って何とかなるものなんですよね。ある程度は……。
でも、自分は完璧じゃないし、まだまだ上の人はいる。常に勉強、挑戦していかないと……。大塚さんから、教えていただきました。英語も、「そんなに困らないから」でストップしてると、あっという間に劣化しちゃいますね。私も頑張ります。
by めぐぅ増量中 | 2007年03月26日 14:42
Ｋさんからのお手紙、素敵ですね＾＾メジャーリーガーの方のご活躍は、本当に私達の心を励ましてくれることが多いんですよ～！上の方も書いていらっしゃいましたが、私も野茂選手に憧れ、そしてその活躍ぶりに励まされて、アメリカ生活を送った一人です。今は日本で暮らしていてアメリカは再び遠い地となってしまいましたが、テレビで見るメジャーリーガー達（もちろん大塚さんを筆頭にですよ！）は私に勇気と希望を与えてくれるんですよ～。私も大塚さんに「ありがとう！」と言いたい一人です。でもやっぱり「がんばれ！」も言いたいですね。＾＾そして英語でも。GO GO AKI!
by icaco。 | 2007年03月26日 15:04
Akiさんは本当にファンを大事にしてくれますね♪
球場で、ブログで、Akiさんの人柄に触れるたびに、私もますますファンになってしまいますよ～。Ｋさんの気持ちがよく分かります。
やっぱり英語で落ち込んだりするのは私も同じで、グランドで他の選手と楽しそうに話をしているAkiさんや他の日本人選手の方々の姿をいつも羨ましく思っていました。でも努力なくしてはそうはなれませんよね。私ももう少し頑張ります！
アリゾナからサンディエゴに戻ってきましたが、強行日程だったにも関わらず、子供たちがAkiさんや他のいろんな選手に近づけたことをとても喜んでくれました。メジャーリーガーの与える影響はやっぱり大きいですね♪
頑張って行って、本当によかったです。
調子もよいとのこと！今シーズンも期待してますよ～。
by ぺとこ | 2007年03月26日 15:39
大塚さん、調子上がってきましたね。新しい変化球、早くテレビで見れることを楽しみにしてます。レンジャースの中継なかなか放送が無くて、もしかしたら、神様が早くアメリカに見に来いと言ってるのかな？今日、飛行機とホテルの手配が完了しました。4月に球場で直接勇気をいただけること楽しみにしてます。オープン戦は、もう1回ぐらい登板がありますか？
by YUKI- 16 | 2007年03月26日 17:53
大塚さんこんにちは。
いきなり素人コメントで申し訳ないのですが、改めて「プロのかたっって本当にいろんな可能性を探りながら、日々チャレンジされているのだなぁ」と思いました。
それから、Kさんは大塚さんから勇気とか希望を受け取ったのですね。
私たちも大塚さんからはいろんなものを感じ、受け取っています。
できるお返しは応援する事だけですが・・。開幕までのラストスパート、怪我や故障に気をつけて頑張ってください。
by hanatoriinu | 2007年03月26日 18:14
素敵なお話有難うございます。
皆さん大塚さんに色々重ね合わせている部分があると思います。
私は大塚さんのブログからいつも元気をもらっていますよ！
どんなにへこんでても大塚さんの文章を読むと元気になれるんです。
きっと御本人を目の前にしたら感激のあまりに
卒倒してしまうかもしれません(笑)
もうすぐ開幕ですね！今年も応援頑張ります！
by りんりん | 2007年03月26日 18:24
実現可能で身近な人も理解してくれているなら、多くの人が「無理」、「やめとけ」と言っても夢（目標）は持っていいと思います。
最初下手でも続けていくうちに上手くなることもありますし、変化球を増やした大塚さんもアメリカで一区切りをつけたＫさんもその一人なんでしょうね。
試合で大塚さんのいい所だけ見て「スゴイ！」と思っていますけどそんな感じなのでしょうか？
by 田舎の近鉄ファン | 2007年03月26日 21:56
素敵な夢～～！！
ということもさておき、直接大塚さんの
登板が見られるのがすごい羨ましいです＞＜
今日は朝日新聞の夕刊に大塚さんが大きく
写真入りで出てましたー！！
のでハッピー（＾＾
by nyaon | 2007年03月26日 23:20
大塚さん 登板お疲れ様でした。
封印していたボールを解禁ってなんだかドキドキしました。
研究には研究返しですね。ｓが増えると注目されるのですから油断はできません。
プロって本当に気が休まる時がないのではないかと心配になります。
どうぞおからだに気をつけてください。
26日の朝日新聞夕刊に大塚さんの写真入インタビューがあり嬉しかったです。最近どうしても松坂さんに取材が集中している感がありさびしかったので・・・。
どの回の登板であってもきっとベストを尽くして信頼される投手でいてくださいますね。BSでの中継があれば絶対見ますのでがんばってください。
開幕まで（もちろんそのあとも）お怪我のないことを祈っています。
by サワコ | 2007年03月27日 09:14
大塚さん、マリナーズとのオープン戦も1回2三振。
日米通算200"YOSSHAA---"に向け準備万端と言ったところでしょうか?
でも怪我には十分お気をつけて下さい。
桑田さんがベースカバーに入る際審判とぶつかり捻挫。
開幕絶望的ということでした。
審判もなるべく選手のプレーに邪魔にならないようにしてほしいですが・・・。
あと1週間あまりになりました。
私も大塚さんに少しは、感動してもらえるような応援の言葉。
このブログで書けたら・・・(でもあまりいい言葉思い浮かばないですけど・・・・)
WBCから1年が過ぎましたが今季もまたよろしくです。
by 北海道のあきさんファン | 2007年03月27日 14:12
あきさん、こんにちわ。開幕まで一週間程になりましたが、常に対戦相手より上をいく対策を考え試し自分の物にして、進化し続ける姿勢は凄いの一言です。でも熱心さのあまり体調を崩したり怪我をしないように、くれぐれも気をつけて下さいね。それから、Kさんの素敵なお話ありがとうございました。とても感動しました。
by MIA | 2007年03月27日 16:02
もうすぐ開幕ですね。
今年も大塚さんは活躍されるんでしょうか？
近鉄時代から、大塚さんの強運＆やったるでという雰囲気が好きやったんですが・・・
今年も、大塚さんのいるべき場所＝他人のケツをふく１チーム１プレーヤーのポジションでの活躍を期待しています。
でも、感心するのが、大リーグにいかはってからも、与えられたポジションで完璧に近いプレーをきちんとなさっていること。
当たり前を当たり前に。これを今年も実行なさって下さいね。
by syouji_murakami | 2007年03月28日 19:26
私も大塚選手に大切なものをいただきました。
感謝しています。そして自分を奮い立たせています。
いつも応援しています。
by ぴきこ | 2007年03月28日 21:11
Akiさん、こんにちは。
色々な球種試されているみたいで。
球種が多くなればピッチングの幅も広がるのでしょうね。
それにしても最近よく分からない球種が増えてきてますね。
Akiさんはジャイロボール騒動どう思われましたでしょうか？？
懐かしい話ですが少年野球は「変化球禁止」だったので一生懸命キャッチャーのミットめがけて投げただけでした。それでも勝負は面白かったですけどね。
変化球も良いですが去年Akiさんが更新された自身のMAXスピードを今年も抜いて頂きたいと思っております。
アメリカで単身闘い続けるAkiさんには私も勇気をもらいます。
同じ年なので尚更ですね！
ありがとう！Aki！！
by ヨッシャーン | 2007年04月02日 14:33